Nasiennictwo jako dział gospodarki leśnej ma za zadanie dostarczyć (wystarczającą ilość) nasiona do produkcji szkółkarskiej, nasiona te musza być wytworzone przez drzewa o najlepszych dla danego terenu cechach genotypowych (najlepiej przystosowanych do wzrostu w warunkach klimatycznych na danym terenie).
Pozyskanie nasion rozpoczyna się poprzez selekcję drzew, z których będzie można je pozyskiwać.
Dokonuje się tego poprzez:
selekcję populacyjną (całych drzewostanów) wyróżniono tu:
- wyłączone drzewostany nasienne (pozyskanie z drzew stojących)
- gospodarcze drzewostany nasienne (pozyskanie po ścięciu drzew)
- uprawy pochodne (zakładane uprawy z najlepszego materiału genetycznego jako baza nasion na lata późniejsze)
selekcję indywidualną (pojedynczych drzew), wyróżniono tu:
- drzewa doborowe
- plantacje nasienne (zakładane konkretnie w celu jak najszybszego pozyskania nasion, cała uprawa to potomstwo najczęściej około 40 najcenniejszych drzew)
- plantacyjne uprawy nasienne (jak wyżej z tym, że jest to potomstwo większej ilości drzew daje więc bardziej zróżnicowany genetycznie materiał)
Selekcja musi uwzględniać także, iż nie tylko wygląd drzewa świadczy i jego jakości, ale także zdolności adaptacyjne do zmieniających się warunków, odporność na czynniki chorobotwórcze, szkodniki oraz potrzeba zachowania pełnej puli genowej ma swoje znaczenie przy typowaniu nasion służących do wyhodowania kolejnych pokoleń drzew.
Po wytypowaniu drzew, z których pozyskać można nasiona pozostaje jeszcze ustalić: czas zbioru (niekiedy zbiera się przed dojrzeniem tak by skrócić czas spoczynku potrzebny do skiełkowania nasion), sposób jego wykonania (niekiedy skomplikowany ze względu na konieczność pozyskiwania z drzew stojących nierzadko o wysokości 30 metrów), ewentualnie sposób wyłuszczenia (tak by z kilku ton szyszek wyjąć nasiona nie uszkadzając ich), oraz przechowanie zebranych nasion (uwzględnić tu trzeba, iż drzewa obradzają nie w każdym roku, czasami nawet, co 7 lat a nasiona muszą być wysiewne w szkółce co rok) tak by nie straciły energii do kiełkowania.
Oprócz tego nasiennictwo i selekcja zajmuje się zachowaniem najcenniejszych drzewostanów w Polsce poprzez zakładanie upraw potomnych tych drzewostanów nie tylko na terenie ich występowania, ale i poza rejonem, z którego pochodzą (tzw. uprawy ex-situ).
