"Gospodarka leśna" - to pojęcie bardzo szerokie i różnie rozumiane w naszym społeczeństwie. Należy pod nim rozumieć działalność leśną w zakresie hodowli lasu, ochrony lasu, użytkowania lasu, utrzymania i powiększania zasobów leśnych, gospodarowania zwierzyną leśną, pozyskiwania płodów runa leśnego, choinek, roślin leczniczych oraz realizację pozaprodukcyjnych funkcji lasu, związanych z ochroną powietrza, wód i gleby.Gospodarkę leśną prowadzi się według zasad:

• powszechnej ochrony lasów,
• trwałości utrzymania lasów,
• ciągłości i zrównoważonego wykorzystania wszystkich funkcji lasów,
• powiększania zasobów leśnych.
• ciągłości i zrównoważonego wykorzystania wszystkich funkcji lasów,
• powiększania zasobów leśnych.

Gospodarka leśna realizowana jest w oparciu o:

• Ustawę o lasach,
• Politykę Leśną Państwa,
• Ustawę o zachowaniu narodowego charakteru strategicznych zasobów naturalnych kraju,
• Zalecenia konwencji międzynarodowych.

Znaczący wpływ na warunki prowadzenia gospodarki leśnej mają przepisy ustawy o ochronie przyrody.